Vaginite: causas, sintomas e tratamento

A vaginite é genericamente descrita como uma inflamação aguda ou crónica da vagina, parte do aparelho genital feminino, podendo também estender-se até ao colo do útero. Faz-se uma distinção entre vaginite primária quando a inflamação tem origem na vagina e vaginite secundária quando a inflamação tem origem num local próximo. Frequentemente, a inflamação também se estende à vulva e, nesse caso, é chamada vulvovaginite.

Mulher ruiva e jovem sorridente, a usar uma blusa verde, contente com o resultado do tratamento da vaginose bacteriana da Canesten

Causas da vaginite

A primeira linha de defesa contra ataques de patogéneos é a acidez do pH vaginal, que é garantida pela ação de lactobacilos, as bactérias "boas" que compõem 90% da flora bacteriana vaginal. Uma alteração no equilíbrio da flora bacteriana vaginal facilita a proliferação de patogéneos.

Em condições normais, a vagina já contém microorganismos que estão naturalmente presentes e são inofensivos ou apenas potencialmente patogénicos mas que não estão normalmente ativos. Os microorganismos que colonizam a mucosa vaginal, constituindo a flora bacteriana, são:

Lactobacillus, bactérias que regulam a acidez vaginal;
Diphtheroids;
Staphylococcus epidermidis;
Streptococci;
Escherichia coli;
Candida albicans, um fungo (levedura) que se encontra na sua forma inativa em condições fisiológicas, sem criar qualquer perturbação.

Antes da puberdade, a vaginite pode desenvolver-se sem uma causa específica, uma vez que a vagina por não estar completamente desenvolvida, é menos ácida e, por conseguinte, está menos protegida dos agentes patogénicos. Após a menopausa, pode ocorrer uma vaginite de origem atrófica, causada pela diminuição dos estrogénios. A vaginite atrófica também pode ocorrer devido à diminuição dos estrogénios após o parto, durante a amamentação, ou após a remoção cirúrgica dos ovários. A gravidez também pode provocar alterações na vagina que podem favorecer o aparecimento da vaginite.

Causas da vaginite: muitas vezes as infeções vaginais levam à vaginite, e estas infeções podem ser causadas por várias espécies de microorganismos, incluindo:

Fungos como a candida albicans (candidíase).
Bactérias como a gardnerella vaginalis (vaginose bacteriana).
Protozoários parasitas como trichomonas vaginalis (tricomoníase vaginal).

Sintomas de vaginite

Os sintomas da vaginite podem variar de intensidade e estão principalmente relacionados com a irritação: ardor vaginal, comichão, corrimento vaginal líquido ou semi-líquido. No entanto, algumas vaginites podem ser assintomáticas. Em caso de sintomas mais agudos e persistentes, contacte o seu médico ou ginecologista. As vaginites negligenciadas podem tornar-se crónicas.

Existem diferentes tipos de vaginites. O reconhecimento dos sintomas das infeções é, portanto, fundamental para compreender as origens da patologia (bacteriana ou fúngica), fazer um correto diagnóstico e definir a terapêutica mais indicada para a paciente. Os sintomas da vaginite podem incluir:

Comichão vaginal.
Ardor vaginal
Mau odor
Dor ou sensação de irritação durante as relações sexuais
Dor ao urinar
Hemorragia ligeira.

Tipos de vaginites

Como já foi referido, existem muitos tipos de vaginite.

Vaginite de origem parasitária: causada por um protozoário chamado Trichomonas vaginalis e por isso, denominada de tricomoníase vaginal. É uma das infeções sexualmente transmissíveis mais comuns: a infeção do microrganismo passa através do trato urinário do homem e, é depois transmitida à mulher durante a relação sexual.
Vaginite de origem bacteriana ("Vaginose Bacteriana"): ocorre quando as bactérias "más" presentes na vagina ultrapassam em número as bactérias "boas" (os lactobacilos). Para além de uma alteração da flora vaginal, outra causa que pode desencadear a vaginose bacteriana é o enfraquecimento do sistema imunitário e, por conseguinte, das defesas do organismo.
Vaginite de origem fúngica: é a manifestação de uma vaginite que ocorre na presença de certos fungos específicos, como a Candida albicans que está na origem da candidíase, que conseguem enraizar-se quando há um desequilíbrio na flora vaginal (como na sequência de uma terapêutica que envolve o uso de antibióticos).
Vaginite de tipo não infecioso: vários produtos, incluindo sabonetes ou geles de limpeza e higiene íntima feminina agressivos, tampões vaginais (usados durante a menstruação), duches vaginais, produtos espermicidas, se forem particularmente agressivos, podem irritar os tecidos e a mucosa vaginal originando vaginites.
Vaginite atrófica: inflamação da vagina causada por alterações hormonais (frequentemente após a menopausa).
Vaginite actínica: uma inflamação causada por terapias com radiação, no tratamento de determinados cancros.

Tratamento da vaginite

Antes de iniciar o tratamento da vaginite, é bom lembrar que alguns cuidados diários, para além de um estilo de vida saudável regular, podem ajudar a prevenir a ocorrência destas doenças. As dicas de prevenção da vaginite incluem:

Evitar usar ou abusar de desodorizantes íntimos ou gel de higiene íntimo agressivos que possam irritar as partes íntimas.
Não usar roupa interior e roupa demasiado apertada, como leggings e calças de ganga, para evitar a acumulação de bactérias.
Mudar frequentemente os tampões.
Manter um estilo de vida equilibrado e hábitos alimentares saudáveis.
Mudar de roupa interior depois de praticar desporto ou de nadar.
Preferir os duches aos banhos e secar bem a zona íntima (da frente para trás) para evitar a acumulação de humidade.
Evitar maus hábitos de higiene íntima.

Para o tratamento da vaginite, é preciso ter em conta a causa da doença:

No caso de vaginite de origem bacteriana (Vaginose Bacteriana), é geralmente preferível um tratamento que seja regulador da flora vaginal e restitua os níveis de lactobacilos na mucosa vaginal, por exemplo um gel com ácido lático, como o Gyno-Canesbalance, ou probióticos. Frequentemente são também prescritos antibióticos, como o Metronidazol.
A vaginite de origem fúngica (Candidíase) é geralmente tratada com medicamentos antifúngicos tópicos ou sistémicos, em particular o clotrimazol, como o Gino-Canesten.

Diferenças entre vaginite e vaginose

O termo vaginose não indica uma verdadeira infeção, mas sim uma modificação ou um desequilíbrio do ecossistema vaginal com alterações na flora de lactobacilos existente normalmente na vagina, sendo substituída por uma flora patogénica. Durante a vaginite, ocorre um processo inflamatório cujos sintomas se sobrepõem frequentemente, razão pela qual muitas mulheres tendem a confundi-las, apesar de cada doença exigir um tratamento específico e distinto. Por conseguinte, é essencial aprender a diferenciar as infeções vaginais para iniciar o tratamento correto, em particular quando se trata de doenças como a vaginose bacteriana e a candidíase, que são frequentemente confundidas entre si.